Pagi Rabu, 16 September, Pusat Dagangan Valuta Asing China mengumumkan kadar pertengahan yuan pada paras sekitar 6.7628 berbanding dolar Amerika Syarikat, iaitu peningkatan kira-kira 42 mata asas berbanding hari sebelumnya. Ini menjadikan yuan mengukuh untuk hari keenam berturut-turut.
Yang lebih menarik daripada angka itu ialah rentak perubahannya. Selepas hanya naik sekitar 28 mata asas pada hari sebelumnya, julat kenaikan kini melebar semula, menandakan momentum pengukuhan yuan tidak surut malah kembali bertambah kuat. Pemerhati pasaran Asia menilai ini menunjukkan mekanisme penetapan kadar masih condong kepada pengukuhan mata wang China itu.
Corak yang sama kelihatan pada hampir semua mata wang utama. Kadar pertengahan yuan berbanding euro berada sekitar 7.7762, naik kira-kira 49 mata asas. Yen Jepun mencatat pelarasan paling besar apabila 100 yen bersamaan sekitar 4.3419 yuan, iaitu kenaikan kira-kira 173 mata asas.
Bukan itu sahaja, pound Britain, franc Switzerland dan dolar New Zealand turut diselaraskan lebih lemah berbanding yuan dengan julat melebihi seratus mata asas. Dolar Hong Kong, dolar Australia dan dolar Kanada juga berada dalam kumpulan yang sama, cuma dengan skala yang lebih kecil.
Bagi negara Asia Tenggara, implikasinya cukup langsung. Ringgit Malaysia dan baht Thailand sama-sama diletakkan dalam arah yuan mengukuh, dengan baht berada sekitar 4.9519 yuan, naik kira-kira 104 mata asas. Ini bermakna kos import dan daya saing harga barangan serantau mengalami perubahan kecil dalam pusingan ini.
Satu pengecualian ialah rubel Rusia yang bergerak bertentangan, diletakkan lebih kuat sekitar 301 mata asas berbanding yuan. Juru analisis menyatakan keadaan ini menegaskan bahawa pengukuhan yuan bukan semata-mata berpunca daripada faktor dalaman China, tetapi turut dipengaruhi kelemahan mata wang rakan dagang yang lain.
Sementara itu, indeks dolar Amerika Syarikat bergerak sekitar 99.6, naik sedikit daripada hari sebelumnya namun masih kekal di atas paras 99. Keadaan ini menjadikan gambaran keseluruhan sebagai yuan yang terus mengukuh manakala dolar hanya berlegar di zon bawah, bukan dolar yang jatuh mendadak.
Faktor yang masih menahan dolar daripada jatuh lebih dalam ialah hasil bon kerajaan Amerika Syarikat bertenor 10 tahun yang kekal sekitar 5.04 peratus setahun, hampir paras tertinggi sejak 2007. Hasil tinggi sebegini meningkatkan kos peluang memegang aset berpendapatan rendah dan menghalang dolar daripada melemah sepenuhnya.
Pasaran kini menumpukan perhatian kepada mesyuarat Jawatankuasa Pasaran Terbuka Rizab Persekutuan yang akan mengumumkan keputusan pada waktu malam 17 September waktu Malaysia. Setakat ini kira-kira sembilan daripada sepuluh peserta pasaran menjangkakan pemotongan kadar sebanyak 25 mata asas ke julat sekitar 3.75 hingga 4.00 peratus.
Bagi pengeksport dan pengimport serantau, pengukuhan yuan yang berpanjangan selama enam hari bermakna harga barangan dari China menjadi lebih mahal apabila ditukar, sementara bahagian eksport China kehilangan sedikit kelebihan harga. Penganalisis menasihatkan agar perusahaan menggunakan instrumen lindung nilai kadar pertukaran dan bukan bertaruh pada arah, kerana satu isyarat daripada mesyuarat Fed sudah cukup untuk mengubah haluan dalam sekelip mata.